こんにちは、東名横浜店の長田です。
今日は、郡サイ取材の後に社内会議だった為、
なかなかグッタリの1日でした。
さて、郡サイのレポートは、また追ってと言うことで、
本日は先週末に開催された全日本ダートラ第2戦のレポートをお届け致します!
前日の早朝より納車に出かけていた新潟から急いで帰社し、
バタバタと参戦の準備をして、殆ど寝ずに出発しました。
眠気でボケーっとしつつも、開催場所が栃木県の為
あっと言う間に到着出来ました。
(開催会場が近いって、サイコー☆!)
しかしこのボケた脳が、29日の公開練習でマンマと発揮されてしまいました。。。
【公開練習】
発表された公開練習のコースは、
本会場の丸和オートランド那須を走り慣れた私でも迷い所イッパイの
攻略し甲斐ある良いコースレイアウト。
先ず公開練習1本目は、迷った箇所を大胆に攻めて、
これで上手く走行できなければ、次の走行で勢いを修正する事に決定!
アクセルワイドオープンを意識して、走行スタート。
予想以上に滑る路面と格闘しながらも各コーナーをクリアし、
コース中間の中速複合コーナーへ。
ここは、かつて私たちが全日本ダートラを主催した際には何度が使用しましたが、
自ら走行するのは初めてのコーナー。
進入は少し抑えつつ、旋回し出しからLSDの効果を利用して
イッキにアクセル全開で加速しながらコーナークリアー・・・
と思ったら、“ド”アンダーでまったく曲がる気配なし&
アウト側の土手に向かってまっしぐら!!
そのまま行ったらクラッシュでしたが、幸い手前にエスケープできる隙間を発見。
なんとかそこにクルマを逃がし急制動でクルマを止めて、セーフ。
最後の急制動時にフロントタイヤがロックしてエンジンストップしてしまった為、
急いでエンジンをかけて、バックしてコース復帰し
その後もめげずに攻め続けて、無事(?)ゴール!
タイムは、トップから8秒遅れの、ぶっちぎりのビリ。
自分的には余り迷いがなかったコーナーが意外な難しさだった為
攻略情報を仕入れる為に、走行を終えた他の選手にさっそくリサーチ。
“よし、これで2本目の走行でバッチリ修正”と思ったところで、
「2本目なんか無いよ。走行は1本ダケ!」と、“アレ?”的情報。
なんと、今日の公開練習は1本だけだったようで、
なんか勘違いしていたみたいです。私。
ということで、公開練習は攻略課題の発見は出来ましたが
修正走行方法を試せず、且つブッチギリのビリという成績で終了しました。。。。
【決勝1stヒート】
一夜明けての決勝。
コースは、昨日の公開練習コースが少し延長されています。
延長された部分は、ゴール手前で8の字コースが設定されていました。
しかも割と距離があり、デモラン走行をした「世界のトシ・アライ」こと
新井敏弘選手&Gr.Nインプレッサのコンビをもってしても、
この区間だけで20秒以上かかっており、
本日延長されたこの8の字区間の攻略が、決勝タイムに影響するのは必須!
昨日のミスを犯したコーナーの攻略と、
最後の8の字区間を意識しての決勝走行。
中間タイムがベストから0.1秒遅れるも、昨日の課題コーナーも上手く攻略でき、
最後の8の字も自分的にはノーミスで走ることができ、逆転のベストタイム。
1stヒートは、トップで終了しました。
【決勝2ndヒート】
1stヒートよりも路面状況が良くなり、
大きなタイムアップが期待できる2ndヒート。
実質このヒートのタイムで、勝負が決する状況。
しかし、良くなった路面状況が新たな迷いの火種になりました。
その迷いとは、「タイヤ」の選択。
滑りやすいウェット路面用のタイヤにするか、
はたまた絞まったダート路面用のドライ用タイヤで行くかが
非常に迷う微妙なコンディションになっていたのです。
ただ私は余り迷わずに最後の8の字区間の路面状況に合わせて
ウェット用タイヤを選択。
同じスイフトスポーツを駆る2選手も、同様にウェットタイヤ。
さらに地元関東のコルトを駆る選手もウェットタイヤを選択。
しかし、この4選手以外はドライタイヤ選択となり
まさにこのタイヤ選択が、決勝のタイムを大きく決めました。
結果から言うと、ウェットタイヤが大正解で、
ウェットタイヤを選択した4選手での戦いとなりました。
その決勝2ndヒート。
私の1stヒートのタイムが無意味なくらいのタイムアップがなされて、
ベストタイムがどんどん更新されていく中、私・長田がスタート。
中間は、0.5秒位の差をつけてベストタイムで通過。
しかし、こともあろうか一番重視していた8の字区間で、
わずかに進入ラインがずれて最初のターンが思ったほど回転できず
痛恨のミス!
その後なんとかまとめ切ってゴールするも、0.3秒ビハインドとなり
結果は惜敗の2位となりました。
う～ん残念!!
まだまだ要修行というところですが、2位入賞は十分に上出来でもあるので、
良しとしないといけないですね。
また、当日にわざわざ栃木まで応援に駆けつけて頂いた皆さん、
どうもありがとうございました。
おかげ様で、俄然テンションも上げ上げでイケました!
(本当は優勝して雄姿をお見せしたかったんですがネ・・・)
この場をかりて、お礼申し上げます。
次回の石川県で開催の第3戦も頑張ります!
では、今日はこの辺で。
(こちら、世界のトシ・新井↓)
(↓このマーシャルカーも、実はモンスターコンプリトカー!)
(こっちのレポートは、また今度!)
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担当:オサダ
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